DAKAR 2012

13-01-2012

Arequipa - Nasca

De rjders hebben zich er gisteren goed doorheen geslagen. Daniel op een mooie 14e plek, staat nu 21e overall.

Chris als 17e, staat nu 29e overall. Hij zal nog vaak terug denken aan de 4e etappe, toen een rijder hem aanreedt en hij door alle problemen die dit met zich meebracht als 100e finishte.

Darryl heeft inmiddels ook zijn ritme gevonden, kwam gisteren binnen als 25e en staat nu 24e overall. Het zou toch te gek zijn als we enkele rijders in de top 20 krijgen, een geweldige prestatie tot nu toe!

Gregg arriveerde gisteren als 83e en staat nu overall op de 84e plek. Hij gaat gestaag door en zijn doel komt in zicht, de finish in Lima halen! (foto's bron: Adventure Rider)

Vanmiddag het serviiceteam gesproken. Ze mochten pas tegen 08:00 uur lokale tijd uit het bivouac vertrekken. Dit om er voor te zorgen dat er niet alsnog ''s ochtends voor de start service zou worden verleend.

Op onderstaande foto is de kopset van Dean's KTM nog intact. Hier zal hij gisteren tot in de late uurtjes nog wel aan gesleuteld hebben!

De rijders zijn op dit moment nog druk bezig met de Special van 245 km en een liaison van 259 km.

12-01-2012

Op naar Peru!!

Vandaag een etappe waarbij de rijders vooral moeten proberen om het materieel te sparen. Bij aankomst in het bivouac treffen ze namelijk geen serviceteam aan, die zijn naar een andere locatie verwezen. Terwijl de rijders al iin hun tentjes lagen te slapen werkte het serviceteam nog even door.  Laat in de avond hadden ze alle motoren er weer spik en span bijstaan.

Zojuist bericht ontvangen dat Dean Nuttell is "afgestapt". Schade aan de motor: gebroken stuur en de kopset (waar alle safety apparatuur en roadbook op bevestigd zit) kompleet in de prak. Dean zelf heeft last van zijn schouder en wordt op dit moment onderzocht door een arts. Die zal aangeven of het verantwoord is om verder te rijden. Mocht dat zo zijn dan loopt hij tegen het volgende probleem aan, hij heeft geen serviceteam in het bivouac en zal dus zelf moeten proberen de motor te repareren. Dat wordt een hele zware klus! Onderstaande foto: Dean klaar voor de start! (bron: Adventure Rider)

Ondertussen is het serviceteam in het bivouac bij de auto's en trucks. De klok is inmiddels 2 uur teruggezet. Tenslotte zijn ze nu in Peru. Dit keer hebben zij een rustdag. En welke invulling geef je daar dan aan? Precies: SLAPEN! Henry Spijkerboer, helemaal uitgeteld!

Eric is zoals altijd druk in de weer, gaat die man er wel eens bij zitten? Want ook dat is iets wat het team super voor elkaar heeft dankzij MOTION PRO. Zij hebben naast geavanceerd motorgereedschap ook prachtige regisseursstoelen aangeboden!

Er zijn weer enkele youtube filmpjes door het team gemaakt en die willen we je natuurlijk niet onthouden.

">Patrick Beijer

">Ontbijt in het bivouac

11-01-2012

Iquique - Arica

De rijders werden al vroeg in de ochtend overweldigd door een intense ervaring. Juist aan het begin van deze special worden ze getrakteerd op een spectaculair uitzicht, kilometers zandduinen en golven! Gedurende zo'n 100 km kunnen ze ontspannen met hun motoren over de duinen surfen. Aan het eind van de special  komt de harde werkelijkheid: ze krijgen wederom fesh-fesh voor hun kiezen! (foto:bron: dakar.com)

Het serviceteam is erg blij met de tot nog toe behaalde resultaten. Vandaag hebben de rijders weer een prima klassering neergezet. Chris 17e, Darryl 18e, Daniël 24e, Dean 33e en Gregg 92e. Vanavond wordt er weer gesleuteld en alle enigszins "twijfelachtige onderdelen" zullen vervangen worden. Morgen is het namelijk een bijzonder dag voor de motorrijders en quads, zij krijgen geen hulp van het assistentie team, deze bivakkeren op een andere lokatie!! Dat betekent dat de rijders zelf moeten sleutelen en elkaar eventueel helpen.

's Lands wijs, 's lands eer

Kort voor de start is het serviceteam naar een Argentijns restaurant geweest om aldaar de beroemde steaks te eten. Aart en Eric waren op dat moment in BA en hebben zich daar tegoed gedaan aan een steak van 1 kg. Helemaal top!! De finish van de rally is in Lima, Peru. Of ze ook hier voor de specialiteit van het land gaan kiezen (Cebiche) valt nog te bezien, dat is een rauwe visschotel. Morgen gaat het team van de welverdiende rust genieten en wordt de barbecue aangestoken!

Niet iedereen heeft een serviceteam achter zich staan om zijn matereel tijdig van onderhoud te laten voorzien.Monteur Rik besloot tot grote hilariteit van het team om zijn evenuele aankoop eerst maar eens even te testen!

Eric's vrouw Sabine had het allemaal goed gepland, een gezellig feest om haar 40e verjaardag te vieren! Kwam daar toch zo maar even een DAKAR tussen! Ja, en voor die DAKAR moet bijna alles wijken dus werd er snel een nieuwe datum geprikt ná LE DAKAR. Sabine, bedankt dat we Eric van je mochten lenen voor deze Dakar en natuurlijk van harte gefeliciteerd namens het hele team! Onderstaand kort filmpje Eric Bouwman - Chris Birch roadbook

">Eric Bouwman

">Chris Birch

Daniël haalt door zijn goede resultaten inmiddels vele nieuwsbladen. (Foto onder bron: Martin Bernetti/AFP/Getty Images.)

Vers van de pers: Er zijn zoveel roadbookwijzigingen dat er een tekort aan plakband in het bivouac dreigt te ontstaan!

10-01-2012

Antofagasta - Iquique

Tijdens deze 2-delige etappe worden de deelnemers flink bezig gehouden om naar het noorden van dit continent te rijden. Het eerste gedeelte brengt de rijders langs indrukwekkende kloven, over goed begaanbare tracks, maar ook diepgravend in fesh-fesh (fijnkorrelig zand met de structuur van meel). Het tweede gedeelte van de special vraagt navigatie talent.

(foto : Chris Birch in de wacht tot hij mag starten - bron: Red Bull)

De deelnemers rijden natuurlijk in een afwisselende omgeving maar ook het serviceteam kan genieten van een indrukwekkende omgeving.

Onderstaande foto het serviceteam voor het begin van LE DAKAR 2012. Nog enigszins bescheiden stellen ze zich op. Inmiddels zijn ze allemaal een beetje gewend geraakt aan het "beroemd" zijn. En natuurlijk hebben de heren ook voorkeur: "Is het een plaatje of een taartje?"

Inmiddels zijn er 4 rijders gearriveerd in het bivouac. Daniël Schröder op een prachtige 18e plek, maar helaas heeft hij een waypoint gemist dus zal hij een tijdstraf van 20 minuten ontvangen.

De monteurs zijn al weer volop aan het werk. En ze zijn in de gelukkige positie dat ze met Sonic mogen werken. Elke monteur heeft zijn eigen gereedschapkist met solide SONIC gereedschap. Doordat de lades overzichtelijk zijn werkt dit zeer efficiënt, levert al snel zo'n tijdwinst op van 14%, en dat is toch allemaal broodnodige slaaptijd in de DAKAR. SONIC, bedankt voor jullie bijdrage!

Ook rijder Darryl Curtis ziet af maar geniet zeker van deze lang gekoesterde droom, het beleven van DAKAR.

Dean Nuttall heeft het echt super voor elkaar, elke avond wordt hij door zijn vrouw Rachel (met crossbril op om de ogen zandvrij te houden) gemasseerd in het bivouac, ALL INCLUSIVE!! Maar ik heb niet het idee dat je bij LE DAKAR het ultieme vakantie gevoel krijgt!

Filmbeelden van Dean Nuttall -  Darryl Curtis/Daniël Schröder  - Neil Scott Williams

">Dean Nuttall

">Darryl en Daniel

">Neil Scott-Williams

Op dit moment is Gregg Raaf nog op de proef en hopelijk kunnen ze hem snel verwelkomen in het bivouac! Morgen de etappe van Iquique naar Arica.

09-01-2012

Copiapo - Antofagasta

Vandaag starten onze rijders weer met "frisse" motoren. De monteurs hebben gisteravond tot 20:00 uur Argentijnse tijd gesleuteld. Natuurlijk zijn er ook heel wat banden en mousses vervangen. Henry is inmiddels gebombardeerd tot "Bandenboy". Vooraf zei hij: "als het moet wissel ik ze zelfs met één hand". Nou zal dat niet gaan lukken hoor, maar inmiddels is hij er wel behoorlijk handig in geworden.

We hebben lang moeten wachten op het filmpje van Eric Bouwman, maar dat is ook zo'n druk bezette man. Hij kan bijna geen tijd vrij maken om de verslaggever te woord te staan. Elke dag bouwt hij alle hotelkamers (lees Quechua tenten) op. Nu heeft dit natuurlijk niet de hoogste moeilijkheidsgraad, je gooit 'm in de lucht en de klus is al bijna geklaard. Maar dan dat invouwen, dat is een veel groter probleem. Nu hadden we het serviceteam al een korte cursus gegeven voordat de tenten in de truck werden gepakt, maar dit had nog niet het gewenste effect. Bij het afbreken in het 1e  bivouac te Santa Rosa was menigeen weer aan het klungelen om de tent in te vouwen. Eric heeft het inmiddels helemaal onder de knie. Nu zou je denken dat hij dus tijdens de rustdag gelijk tijd had voor het interview, maar niets is minder waar: hij kreeg er een nieuwe taak bij, wijnproever!

Aart Bosman is teammanager van de rijders en natuurlijk ook onze PR-man! Hij heeft niet de camera op zijn gezicht gericht en zichzelf geïnterviewd, maar hij laat ons wel meegenieten van het uitzicht dat hij heeft,rijdend vanuit de servicetruck. En na deze beelden gezien te hebben kunnen we concluderen dat hij het gas er behoorlijk ophoudt!

">Eric Bouwman

">Aart Bosman

Het losse zand is niet gemakkelijk te berijden. Niet alleen de coureurs maar ook het serviceteam ondervindt hier hinder van. Maar elk nadeel heeft zijn voordeel: als de auto zó staat geparkeerd gaat er niet zo snel iemand mee van tussen.

Vandaag moet er wederom hard gewerkt worden. Vanochtend vroeg werd eerst Neil naar de luchthaven gebracht. Hij reist af naar Lima en zal daar het team opwachten. Vandaag nog even contact gehad met James Embro. Hij is natuurlijk teleurgesteld over de wijze waarop hij de Dakar heeft moeten verlaten en gaf aan dat hij nog zo graag de nieuwe etappes in Lima had gereden. Al met al wel een wijze beslissing om naar huis te gaan, uit nader onderzoek bleek zijn oogkas gebroken te zijn.

De rijders hebben vandaag een mooie etappe gereden. Aan de finish bleek Daniel 25e, Chris 30e, Darryl 32e, Dean 34e en Greg 95e .KTM is van mening dat Chris Birch een aankomend talent is voor LE DAKAR. Tijdens de presentatie voorafgaand aan de start werd hij al even in de schijnwerpers gezet - onderstaand Chris op de foto met de coryfeeën!

Darryl voelt zich inmiddels als een vis in het water. Ondanks dat hij ook tot de rookies behoort gaat het hem goed af en stijgt hij gestaag in het klassement.

08-01-2012

De rustdag!

De etappe van gisteren heeft voor enige verwarring gezorgd. Nauwlettend de live tracking volgend stond er ineens de volgende ranking bij Waypoint 8:

1. Scott Willams. 2. Coma 3. Despres. Nu heeft het MEMO TOURS natuurlijk best snelle rijders maar een 1e plek is toch wel héél verrassend! Bleek dat Neil had besloten om het die dag voor gezien te houden en de volgende dag het restant te gaan rijden. Bij de kortste weg naar het bivouac heeft hij waypoint 8 geactiveerd. Helaas denkt het reglement van de ASO hier heel anders over. Teveel waypoints gemist en als je eenmaal het bivouac inrijdt betekent dit gelijk het einde van je etappe. Dus helaas zal Neil morgen niet meer aan de start verschijnen.

Onze geblesseerde rijder James Embro heeft een gezwollen oog en kaak en zit, op het moment dat deze nieuwsbrief uitkomt, in het vliegtuig onderweg naar Amerika.

Op een rustdag zou moet je rusten, helaas gaat dit niet helemaal op voor de monteurs/serviceteam. De motoren moeten vandaag weer "fris" gemaakt worden dus veel werk aan de winkel. Uit voorzorg onderdelen gaan vervangen die al veel meegemaakt hebben en natuurlijk zal er menig bandje omgeslagen moeten worden. Ondertussen kunnen de rijders de nodige voorbereidingen treffen en natuurlijk is er vandaag iets meer tijd om van de maaltijd te genieten. (foto onder: Darryl - oranje KTM shirt, tegenover hem zit Chris en naast Chris zit Daniël).

Ook het serviceteam loopt weleens tegen problemen aan. Op de onderstaande foto is Patrick druk bezig om de lekke band van de Nissan Navara te vervangen!

Gisteren contact gehad met Iain Stevenson. Ondanks de grote teleurstelling die hij kreeg te verwerken (afgebrande motor  - zie onderstaande foto) blijft hij toch moedig de DAKAR karavaan met zijn vrienden volgen vanuit Lima. TOP!!

Zojuist de laatste berichten uit het bivouac ontvangen: De laatste hand wordt aan de motoren gelegd, ze staan er weer bijna bij als nieuw! Er is veel aandacht voor het MEMO TOURS TEAM, ze worden met enige regelmaat door filmploegen bezocht, o.a. Eurosport! Ja, dit team zal de Achterhoek wel ff op de kaart zetten. Maakt niet uit, als bij thuiskomst deze "celebrities" maar weer met beide benen op de grond staan! (Team eigenaar Bennie Migchelbrink en Henry Spijkerboer - Team manager vd monteurs -  kort aan het woord)

">Bennie Migchelbrink

">Henry Spijkerboer

07-01-2012

Copiapo - Copiapo

Door de bizarre weersomstandigheden van gisteren werd de etappe gereden in konvooi. Nu zou je denken dat we dus vandaag alle rijders weer aan de start hebben, maar niets is minder waar. James Embro raakte tijdens het rijden in konvooi gewond. Een stuk rots kwam naar beneden, stuitte op het wegdek en raakte hem vervolgens in zijn gezicht.  Hoeveel pech kun je hebben.... Veel nachtelijke telefoontjes met het crisiscentrum in Parijs gaven aan dat hij een snee onder zijn wenkbrauw had, maar dat er voor de zekerheid alsnog een scan gemaakt zou worden van zijn gezicht. Hieruit bleek dat er toch meer schade was aangericht dan in eerste instantie gedacht werd. James heeft besloten om naar huis te keren om zich daar, in Amerika, medisch te laten behandelen. Spijtig wanneer een rijder op deze manier de wedstrijd moet staken. Wij wensen hem een spoedig herstel! (foto onder: rechts met blauwe cap James Embro in overleg met de monteurs)

De lus Copiapo - Copiapo zal de grootste uitdaging van deze week zijn.

Het begin van deze special start tussen de heuvels en cactussen, maar al snel zullen de inmiddels gereden kilometers vanaf Mar del Plata hun tol van de rijders gaan eisen, juist op het moment dat een groot aantal duinen zich aandienen! De een na de ander, er lijkt geen eind aan te komen! De laatste reeks duinen die getrotseerd moeten worden lijken ogenschijnlijk dicht bij het bivouac, maar zijn echt nog héél ver weg. Gelukkig voor de langzamere goden is het toegestaan om tot 06:00 uur in de ochtend aan te komen in het bivouac.

Vandaag een kort interview met de monteurs Gerwin Messink en Rik Slijkhuis

">Gerwin Messink

">Rik Slijkhuis

Als internationaal team maak je ook kennis met de verschillende gewoontes van elk land. We hebben dan ook met volle verbazing naar Dean's schoenen gekeken toen we deze voor het eerst zagen!

06-01-2012

Fiambala - Copiapo

Door de slechte weersomstandigheden, regen en sneeuw, heeft de organisatie gisteravond besloten om deze etappe te cancellen. Het is te gevaarlijk om onder deze omstandigheden in competitie het Andes gebergte over te trekken. De sneeuw blokkeert de San Francisco-pas. Die ligt op 4700 meter hoogte in het Andesgebergte.De rijders en serviceteams zullen dan ook in konvooi naar Copiapo reizen.

Laat in de avond kwam het serviceteam met het verlossende bericht: Neil is nog steeds in de wedstrijd en is inmiddels aangekomen in het bivouac!! (foto onder: Gregg en Neil onafscheidelijk van hun mobile phone!)

Monteur Rik vertrok naar Argentinië met een lichte verkoudheid maar gedurende de rally werd hij toch behoorlijk ziek. Op 2 januari zijn we met hem naar de Medical in het bivouac geweest. De dokter heeft hem onderzocht en besloot foto's van zijn longen te maken. In het bivouac is echt alles aanwezig maar je moet wel een handje helpen. Rik moet zelf de plaat voor zijn bovenlichaam houden zodat er een rontgenfoto gemaakt kan worden! Conclusie: long infectie. Zware medicatie, rust en heel veel slaap heeft er voor gezorgd dat Rik na 2 dagen weer boven Jan is en inmiddels weer lachend zijn werk doet.

Het team heeft voor de etappe van vandaag goede voorbereidingen getroffen, goX!! G oX betekent; gas oxygen = zuurstof. Gezien de hoogtes die ze vandaag aandoen zal extra zuurstof er voor zorgen dat ze niet slaperig worden. Ook voorkomt het  hoofdpijn en werkt het ook opkomende spierverzuring tegen. goX , bedankt voor jullie bijdrage aan ons team!!!

In Amerika blijken ze dit zuurstof probleem anders te lijf te gaan. James Embro heeft van zijn arts een middel gekregen dat de bloedvaten verwijdt, je raadt het misschien al, VIAGRA!!  Nu kan goX door het team ook gebruikt worden voor het herstel na elke etappe, maar wat moet James nu met al zijn Viagra pillen??

De rijders staan natuurlijk voorop maar zij kunnen niet zonder een goed geolied serviceteam. Onderstaand een kort interview met de monteurs Patrick en Dennis (klik op de foto):

">Patrick Beijer

">Dennis Zastrow

Ook gisteravond moest er weer het een en ander hersteld worden aan de motoren, niet alleen de rijders hebben het moeilijk na een zware etappe, ook de motoren kunnen wel een opfrisbeurt gebruiken.

05-01-2010

Chilecito - Fiambala

Gisteravond laat ben ik weer aangekomen in Nederland, best wel ff wennen hoor als je uit het zonnige Argentinië terugkeert. Een prachtig land met bijzonder enthousiaste mensen die de Dakar een warm hart toedragen! "Hollanda???? ahhhh, MAXIMA!!" Het Achterhoekse serviceteam draait inmiddels op volle toeren, echt internationaal, met als voertaal vooral Engels maar zo nu en dan wordt er ook nog dialect gesproken hoor. Als dit langzaam gaat kunnen de Zuid Afrikanen dit wel meekrijgen. Dat onze taal niet helemaal gelijk is aan die van hen is blijkt uit onderstaande foto, "los uit"  betekent zoiets als "afblijven". (niet dat er iets bijzonders in deze box zat hoor, Darryl was even de nieuwsgierigheid van het team aan het testen).

Voor het serviceteam is er vandaag een niet al te lange verbindingsroute naar het volgende bivouac.  Dit maakt dat ze een heel klein beetje tijd voor zichzelf krijgen om wat bij te tanken. De rijders raken al enigszins vermoeid. Dit brengt met zich mee dat ze vaker vallen en er dus door de monteurs meer gesleuteld dient te worden.Vandaag heeft het serviceteam goed gebruik gemaakt van de spaarzame vrije tijd - een koele duik in het zwembad, erg verfrissend!

De rijders vertrekken vaak al bij het ochtendgloren.

Door de hevige regenval gisteren is er besloten om deze etappe in te korten. De beruchte witte duinen van Fiambala worden vandaag door de rijders getrotseerd. Deze etappe is voor de motorrijders niet zo zeer technisch heel moeilijk maar de complexe navigatie kan hen wel in de problemen brengen.

Onderstaand 2 korte filmpjes met de rijders Gregg Raaf en James Embro

">Greg Raaff

Zojuist het bericht ontvangen dat onze rijder Iain Stevenson heeft moeten opgeven omdat de motor in brand is gevlogen. Vermoedelijk is er droog gras tussen de uitlaat en bodemplaat gaan zitten en heeft dit vlam gevat. Iain was behoorlijk aangeslagen maar is gelukkig zelf ongedeerd gebleven.

Chris Birch is vandaag vanaf plek 99 gestart en als 42e binnen gekomen, knappe prestatie. Ook Darryl Curtis gaat gestaag door, een 22e plek! Daniël Schröder heeft zijn ritme te pakken, vandaag 26e. Dean Nuttall bleek even niet zichtbaar op Waypoint 2 maar kwam gelukkig al snel weer in beeld,  keurig als 38e. James Embro en Gregg Raaf zijn nog onderweg in de Special, Neil Scott Williams is na de start niet meer zichtbaar geweest in het tracking systeem. Maar..... it ain't over till it's over!!

04-01-2012

San Juan - Chilecito

Verbinding 424 km - Special 326 km

De meest ervaren rijders zullen vandaag genieten van de opgedroogde rivieren die ze zullen passeren.Ze zullen wel de tijd hebben om de spectaculaire ravijnen van de Provincie Rioja te bewonderen, maar ze worden aangeraden om erg alert te zijn. Niemand zal het lukken om een vast tempo te rijden tijdens deze special. Of het de precieze navigatie aan het einde van de route zal zijn of de te nemen hindernissen, het zal geregeld tijdverlies opleveren. Het kan goed zijn dat wanneer er gefinished is in Chilecito, er al een of twee favorieten voor de overwinning zijn weggevallen.

Ook de inwendige mens moet op tijd verzorgd worden, het serviceteam doet zich te goed aan de maaltijd. De sfeer in het Memo Tours bivouac is prima, iedereen heeft inmiddels zijn draai gevonden.

Elke ochtend het kamp afbreken om het 's avonds in het volgende bivouac weer op te zetten. De rondreizende Memo Tours Dakar karavaan.

Vanochtend voor de start nog even allemaal naar het tankstation. Gespot,in de menigte, James Embro met nr 106, links op de foto (foto bron Rallymaniacs).

De etappe van vandaag was erg zwaar, maar ook verschillend van die van gisteren. Veel zand, stenen, modder en water. Het doorkruisen van de rivier was geen makkie.

Voorlopig klassement van de 4e etappe: Daniel Schroder op 28, Dean Nuttall op 35, Darryl Curtis op 36, James Embro op 91, Greg Raaff op 97, Iain Stevenson op 98, Chris Birch op 104, Neil Scott-Williams op 121.

Chris Birch heeft veel pech gehad vandaag, hij is van achteren aangereden, waardoor de motor veel schade heeft opgelopen. Maar het belangrijkste is dat hij de finish heeft gehaald. Werk aan de winkel voor de monteurs dus.

Algemeen klassement na 4 etappes: Daniel Schroder op 39, Darryl Curtis op 44, Dean Nuttall op 47, Chris Birch op 53, James Embro op 102,  Iain Stevenson op 111, Greg Raaff op 115 en Neil Scott-Williams op 126.

03-01-2012

San Rafael - San Juan

Motoren, quads: Liaison 291 km - Special 270 km

Cars, trucks: Liaison 291 km - Special 208 km

De Andes Cordillera is erg veeleisend voor de rijders. Het oversteken van rivieren en het ontwijken van de vele gaten en stenen maakt dit terrein slopend. De stevigheid van de motoren zal op de proef worden gesteld als de rijders niet attent blijven. Maar de hoogte en de reliëfs bieden beide prachtige landschappen, met alle denkbare schakeringen rood. Maar het vraagt ook kleine acrobatische uitdagingen, zoals een steile klim die zeker door de motorrijders zal eindigen in de eerste versnelling.

Onder het toeziend oog van vele wordt de motor van Darryl Curtis nagekeken.

Eric zorgt iedere avond voor de opbouw van het Memo Tours Hilton, 16 tentjes! Of, zoals Eric zelf zegt, een 1* hotel! Wat hij daarna zei, is niet geschikt voor de nieuwsbrief.

Wederom een bloedhete dag vandaag, met een temperatuur boven de 40 graden. Na een verbindingsstuk van 291 km, is de eerste motorrijder vandaag om 14.15 uur gestart voor de special van 270 km, waarvan met name het laatste stuk erg zwaar zal worden.

Tussenstand Waypoint 1: Chris Birch op 25, Daniel Schroder op 38, Darryl Curtis op 42, Dean Nuttall op 55, Greg Raaff 126, Iain Stevenson op 128, Neil Scott Williams op 134 en James Embro op 145.

De altijd vrolijke James Embro.

De voorlopige uitslag van de 3e etappe: Darryl Curtis op 36, Chris Birch op 38, Dean Nuttall op 40, Daniel Schroder op 41, James Embro op 93, Iain Stevenson op 111,  Greg Raaff op 114 en Neil Scott-Williams op 132. Een goede dag voor het team dus, met de helft van het team bij de eerste 50 plaatsen. Ook de achterhoede heeft een stabiele etappe achter de rug.

De benjamin van het team Daniel Schroder.

Algemeen klassement na 3 etappes: Chris Birch 33, Darryl Curtis 49, Daniel Schroder 53, Dean Nuttall 58, James Embro 105, Iain Stevenson 116, Greg Raaff 126 en Neil Scott-Williams 137.

Santa Rosa de la Pampa - San Rafael

Motoren, quads,  trucks: Liaison 487 km - Special 295 km

Cars: Liaison 487 km - Special 290 km

De deelnemers hebben vandaag een vroege start en een lange weg te gaan tot aan de start van de special. Maar het tempo dat de rijders nodig hebben op het snelle eerste gedeelte van de route zal er voor zorgen dat ze van meet af aan uiterst geconcentreerd zullen zijn. Nadat de grote, snelle bochten op vaste ondergrond zijn getrotseerd komen ze aan bij de eerste lage duinen. Dit zal de snelheid aanzienlijk naar beneden brengen. Aangekomen in Nihuil getuigen de grijsgekleurde zandduinen de intense vulkanische activiteiten die zich hebben voorgedaan in deze regio enkele duizenden jaren geleden.

Na de eerste etappe worden de motoren door de monteurs weer nagekeken. Gerwin neemt de motor van Daniel Schroder onderhanden.

Na de lange verbinding van 487 km, zijn de rijders om 14:30 uur NL tijd aan de special begonnen. Doorkomst Waypoint 1: Chris Birch op 34, Darryl Curtis op 43, Daniel Schroder op 45, Dean Nuttall op 62, James Embro op 93, Neil Scott-Williams op 132, Iain Stevenson op 135 en Greg Raaff op 148.

Het serviceteam is al weer vroeg vertrokken vanmorgen en onderweg naar het bivouac in San Rafael. Ook zij behoren tot de beroemdheden met fans langs de kant van de weg.

Bij het opruimen van de tenten vanochtend ontstond er grote hilariteit. Aart wilde helpen de tenten weer in te pakken. Bij het oppakken van de tent bleek dat er nog een Japannertje in lag. Deze lag in een zelfde tent als die van Memo Tours!

Aart is niet alleen onze chauffeur, maar fungeert ook als vliegende reporter en cameraman. Hij heeft inmiddels Chris Birch en Daniel Schroder geinterviewd.

">Chris Birch

">Daniel Schroder

Voorlopige uitslag van de 2e etappe: Chris Birch 30, Darryl Curtis 43, Dean Nuttall 46, Daniel Schroder 65, James Embro 91, Iain Stevenson 106, Neil Scott-Williams 137, Greg Raaff 138.

Inmiddels komen de eerste team rijders binnen. Chris heeft goed gereden. Het eerste stuk van de special was eenvoudig, het tweede gedeelte een stuk moeilijker. Hij heeft 1 x de snelheidslimiet met 4 km overschreden, maar komt er waarschijnlijk met een waarschuwing vanaf. Dean heeft een goede etappe gehad en is al weer druk bezig met de voorbereidingen voor morgen. Darryl heeft met beleid gereden en bedankte monteur Rik omdat zijn motor zo goed loopt. Daniel is ook binnen en al weer druk bezig om zijn roadbook in te kleuren. James Embro komt zoals altijd vrolijk en positief aangereden. Iain heeft ook een goede etappe achter de rug, geen problemen met de motor.

Gelukkig Nieuwjaar!

Het team heeft vannacht nieuwjaar in Argentinië gevierd. Carbid schieten, samen met het Ginaf team.

Geluk had het team wel nodig. Na de hele nacht doorgewerkt te hebben, stonden vanochtend alle 8 motorrijders van het Memo Tours- Alfie Cox team aan de start.

Special 57 km - Liaison 763 km

De kustplaats Mar del Plata leent zich er uitermate voor om heerlijk te luieren aan zee! Zeker nadat de deelnemers zich gisteren hebben gemengd in de mensenmassa gedurende de showstart. Tijdens de korte warming-up etappe van vandaag mogen ze over het strand rijden en vervolgens enkele lage duinen trotseren. Deze korte Stage geeft de winnaar tevens de 1e startpositie voor de volgende dag.

Binnenkomst van de rijders na de special: Chris Birch(110) op 39, Daniel Schroder(64) op 45, Darryl Curtis(144) op 59, Dean Nuttall(145) op 71, Greg Raaff(176) op 136, Neil Scott-Williams(135) op 146, Iain Stevenson(108) op 158 en James Embro(106) op 159.

Rond 18:00 uur Argentijnse tijd bereikten de eerste rijders het bivak. Het is er nog steeds erg warm, 38 graden. Reactie van Chris: lange, saaie maar gemakkelijke rit. Dean heeft een penalty gekregen,omdat hij te hard heeft gereden.

Ook slecht nieuws vandaag.

Helaas is er een dode te betreuren. De Argentijnse motorrijder Jorge Martinez Boero is na een zware crash overleden.

Alfie Cox is met zijn navigator Jurgen Schroder op de 1e dag uitgevallen. Hun auto is in brand gevlogen, maar beide mannen zijn ongedeerd.

31 december: Nog 1 dag te gaan!

Gisterenavond is het team in 2 groepen naar een Argentijns steakhouse geweest, Aart en Eric in Buenos Aires, de overige teamleden in Mar del Plata. Uiteindelijk bleek het team in Buenos Aires de grootste steak te hebben verorberd.

Goed nieuws. De container, met hierin de 4 motoren van onze Zuid-Afrikaanse rijders, is inmiddels gelost in de haven. Aart en Eric zijn met de motoren en reserve onderdelen onderweg naar Mar del Plata, ze worden om 22:00 uur Argentijnse tijd verwacht. Het wordt nachtwerk dus om de motoren op te bouwen, zodat ze morgen aan de start kunnen verschijnen. Ze krijgen hierbij de hulp van KTM. Dus dat moet lukken!

Het team krijgt alle medewerking van hotel Iruna, zodat er vanavond en vannacht gesleuteld kan worden. Helemaal super. Op de foto de directeur en de receptionist, samen met het serviceteam.

Het Memo Tours - Alfie Cox Team verblijft in hotel Iruna, samen met het team de Rooij en van Ginkel.

Gisterenavond werden er live vanuit Mar del Plata tv-beelden uitgezonden. Sommige monteurs besloten tussen de menigte te gaan staan en mee te roepen met de bevolking. Patrick: Ik geloof dat ik mij volgend jaar maar aanmeld voor X-factor, dat beroemd zijn bevalt me wel !

30 december:

Dag 2 van de scrutineering

Ook deze dag, 30 december, staat in het teken van de scrutineering. Er is nog het nodige te doen voordat we zondag 1 januari van start gaan. Maar eerst een goed ontbijt en even contact leggen met het thuisfront.

Henry kreeg de schrik van zijn leven. Hij liet heel even de auto onbeheerd, deur open en sleutels in het contact. Toen hij terugkwam was de auto weg. Bleek dat Gerwin deze ff om de hoek had geparkeerd!

Aart en Eric zijn vanmiddag met de Navara en aanhanger naar Buenos Aires vertrokken. Ze overnachten daar om morgenochtend 11:30 uur naar de haven te gaan om de andere motoren op te halen. Er zal dus morgenavond, -nacht gesleuteld moeten worden. Sleutelend gaan de monteurs het nieuwe jaar in!

James Embro had vanochtend een slechte start. Zijn tas met oa het kentekenbewijs van de motor en zijn scrutineeringspapieren waren gestolen! Gelukkig is de tas vanmiddag weer terug gevonden, helaas zonder de iPad, maar gelukkig wel met de belangrijke papieren voor de Dakar.

Er was vandaag gelukkig ook nog even tijd voor ontspanning, even een break. Monteur Gerwin staat tussen 2 toppers in, Coma en Depres. Natuurlijk wel ff aan de juiste zijde van de afzetting, in de VIP tent van Red Bull.

Ook onze monteurs behoren inmiddels tot de beroemdheden, ze worden hier op de foto gezet.

Nu als serviceteam nog even poseren in de mooie t-shirts van sponsor Sonic:

29 december:

Aangekomen in Buenos Aires

Het serviceteam is weer compleet. Na een lange maar prima vlucht is vanochtend de rest van het serviceteam in Buenos Aires aangekomen, opgewacht door Bennie en Rik. De Ginaf truck en de 2 Nissans zijn vertrokken naar Mar del Plata.

Scrutineering Mar del Plata

Vandaag is de dag van de keuring, eerst de administratieve, gevolgd door de technische keuring. Een drukke dag voor de boeg dus.

28 december: Serviceteam op weg naar Argentinië

Vanmiddag zijn ook de overige teamleden afgereisd naar Madrid. Zojuist om 23.59 uur is het team vertrokkenen voor het 2e gedeelte van de reis naar Buenos Aires, een ruim 12 uur durende vlucht. Henry, Patrick, Dennis, Eric, Gerwin en Monique zijn vanaf Schiphol vertrokken. Aart is vanaf Parijs naar Madrid gevlogen en heeft zich daar bij het team gevoegd.

Bij aankomst morgenochtend (middaguur Nederlandse tijd) op de luchthaven van BA zal het team opgewacht worden door Bennie, Rik en Darryl. Zij staan klaar met de voertuigen om gelijk door te reizen naar Mar del Plata, een mooie stad aan de kust, 400 km ten zuiden van BA. Om 14:00 uur start de scrutineering voor het MEMO TOURS/Alfie Cox team.

Op Schiphol werd Patrick gevraagd om uit te leggen wat al die metalen plaatjes in zijn handbagage deden. De uitleg van Patrick was kort en krachtig: DAKAR ! Dat bleek een toverwoord te zijn, hij mocht het weer in pakken en meenemen.

foto: Mar del Plata Plaza Colon -

Eerste teamleden zijn naar Argentinië vertrokken!

26 December zijn Bennie Migchelbrink en Rik Slijkhuis vanaf Schiphol naar Buenos Aires vertrokken.En dit is natuurlijk nog maar het begin, de andere teamleden zullen al snel volgen.

De komende dagen reizen er veel teams af naar Buenos Aires om van daar uit  naar de haven Delta Dock te gaan. Hier staan alle voertuigen klaar om naar Mar del Plata te worden gereden. De beide Nissan's zijn al gespot, zie onderstaande foto uit een Argentijns Dagblad!

Over 2 dagen vertrekken de overige teamleden vanaf Schiphol richting BA!